アレルギーとアトピーの関係
アトピー性皮膚炎も、研究や診断によってアレルギーとの関与について解明されています。アレルギーとは様々な抗原（アレルゲン）によって感作された体内が激しい反応を起こして体に不利を及ぼすように働くことを言います。また、体を守るように働く反応を免疫反応（抗原抗体反応）と言い、アレルギーは免疫反応の特殊型と考えられているのです。簡単に説明すると、アレルギー疾患は体内に侵入した異物や抗原（アレルゲン）を排出・排除する際に生じる免疫反応であり人間の体に本来備わっている自然治癒能力でもあるのです。
アレルギー体質
アトピー性皮膚炎やアレルギー体質は、様々な因子が複雑に絡み合って発症する疾患です。主に、食生活の乱れ・過剰な潔癖症・ストレス増加・住まい環境・体質・遺伝・環境汚染・運動不足など現代の生活環境では、一概に原因を特定することは難しい状況にあります。特に現代の子供達に、アレルギー体質やアトピー性皮膚炎が増加している要因には上記のことが深く関係していることは否定できないでしょう。その他にもアレルギー体質の原因として一般的には、ダニやハウスダストなど住まいに関係するものから、卵・ミルク・大豆などの飲食に関する物が有名です。
アレルギー体質の改善
アレルギー体質の疾患が成立するためには、アレルゲンの存在と過敏に反応する状態の免疫反応がなければなりません。しかし、原因と考えられている物を１つずつ省いても症状が改善されないケースが非常に多く、アトピーやアレルギー体質の方には様々な因子も大きく影響していると考えられています。又、このようなアレルゲンは人によっては、一種類で症状が現れることもあれば数種類が関係して発症することもあるので、テスト反応やIgEの抗体値だけで判断ができるものではありません。
アレルギーの連鎖
アレルギーの悪循環を「アレルギーマーチ」と言います。アトピー性皮膚炎→薬による治療→気管支喘息に→喘息を止める薬で→アトピー性皮膚炎と症状が連鎖します。薬による対処は身体が本来持っている免疫反応を止める悪循環の始まりであり対処法だけではアレルギー体質を変えたり治したりはできません。つまり薬による治療は一時的に症状を和らげるための処置であって、根本的な完治療法ではないのです。
生活環境を一から見直してみよう
私たちは、いつ誰が発症してもおかしくない環境で生活をしているのがわかります。昔とは大きく異なる現代の環境の中で心と体のバランスが崩れてしまった部分も否定できません。人間は精神的ストレスや身体的ストレスを受けた場合も免疫反応を誘発するため、特に考えられる抗原がなくても症状が現れることもあるのです。人間本来が持つ自然治癒力の低下の原因が生活環境にあるならば、病院や薬などで治療を行う前に今一度、見直してみることも治療法の１つではないでしょうか。
アトピーやアレルギー体質を改善するためにも先ずは、アレルギー体質を引き起こす要因や原因を解明してそして、今の生活環境を改善しながら治療法を考えましょう。
